Le fer joue de nombreux rôles d’une importance significative liés à la croissance et au développement des enfants. Il est essentiel que leur alimentation comprenne suffisamment de fer pour répondre à leurs besoins et ainsi, éviter les carences. En effet, la carence en fer est la plus répandue au monde. Elle apparaît progressivement et peut conduire à une anémie ferriprive.

Quels sont les signes de la carence en fer ?

1. Sa prise de poids est insuffisante par rapport à sa taille normale
2. Il a le teint pâle
3. Il n’a pas d’appétit
4. Il se fatigue vite surtout quand il marche
5. Il est lent à apprendre à parler et ne semble pas s’intéresser à son entourage
6. Il est triste, grincheux et malheureux
7. Il a des infections répétées : otites et amygdalites, infections pulmonaires et cutanées
8. Il a du mal à aller à l’école
9. Il a froid sans raison

Conséquences de la carence en fer

Si votre enfant n’est pas traité à ce stade, l’anémie ferriprive, on peut conclure que la carence va s’installer et entraîner les conséquences suivantes :

1. Troubles cutanéomuqueux tels que glossite (langue cutanée et lésion nacrée (inflammation des lèvres) et troubles des ongles
2. Troubles du tractus gastro-intestinal, tels que la malabsorption conduisant à un retard de croissance staturo-pondérale

Une carence sévère peut ralentir le développement intellectuel de l’enfant et affaiblir son système immunitaire. Elle peut également ralentir sa croissance et affecter son développement physique et intellectuel.

Pour les enfants plus âgés, une carence peut entraver et affecter l’apprentissage scolaire, d’autant plus que le fer est essentiel au bon fonctionnement du cerveau. De plus, le manque de fer permet aux enfants de se sentir fatigués et d’avoir des difficultés à se concentrer.

Certains des dommages causés par la carence en fer peuvent durer jusqu’à l’adolescence, et même jusqu’à l’âge adulte.

Par conséquent, il est important de prévenir ces conséquences en fournissant à votre enfant des aliments riches en fer et un lait de croissance riche en fer et en vitamine C.

Dr Elie CHOUEIRY, Pédiatre, Spécialiste en soins intensifs USIP HDF

Dr Nouhad Jouaid, Résident en pédiatrie

^{ESPGHAN COMMITTEE ON NUTRITION. « Iron Requirements of Infants and Toddlers », Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, vol. 58, n° 1, 2014, p. 119–129.}

^{Carence en fer chez l’enfant, Philippe Reinert Pédiatre, Créteil, France, 23 FÉVRIER 2014}

^{ALBERTA HEALTH SERVICES. Nutrition Guideline. Healthy Infants and Young Children: Iron, 2016. ALBERTA HEALTH SERVICES. Nutrition Guideline. Healthy Infants and Young Children: Iron, 2016.}